Актер театра и кино, педагог, профессор, народный артист России, Лауреат Государственной премии России
Народный артист РФ, Лауреат Государственной премии РФ, актер театра и кино
В 1968 году окончил Школу-студию МХАТ (курс П. Массальского) и был принят в труппу театра «Современник», руководимого О. Ефремовым.
В 2004 г. принят в труппу Художественного театра.
В Театре п/р О. Табакова сыграл заглавную роль в спектакле «Полоумный Журден. Мольериана», которым в 1987 г. открылся театр. Сейчас играет Крутицкого в постановке О. Табакова «На всякого мудреца довольно простоты».
Сыграл Чичикова в спектакле Центра имени Вс. Мейерхольда «Нумер в гостинице города NN» (реж. В. Фокин; Государственная премия РФ за 1994 г.; премия международного театрального фестиваля «Контакт-95», Торунь, Польша); Шуйского в «Борисе Годунове» (реж. Д. Доннеллан, МКТС); Арнольфа в спектакле МХАТ имени А. П. Чехова «Урок женам» (реж. М. Ефремов), Людовико Нота в «Обнаженные одеваются» в Театре им. А. С. Пушкина (реж. Р. Козак), Бартоло в «Фигаро. События одного дня» в Театральной компании Евгения Миронова (реж. К. Серебренников).
Снимался в фильмах: «Утомленные солнцем», «Несколько дней из жизни И. И. Обломова», «Очи чёрные», «Солнечный удар», «Смешные люди», «Маленькие трагедии», «Ревизор», «Пятый угол», «Гражданин начальник», «Тайна Эдвина Друда», «Домби и сын», «Нумер в гостинице города NN», «Русская игра», «Адъютанты любви», «Герой нашего времени», «Охотники за бриллиантами» и др.
В 1987 году совместно с О. Табаковым поставил спектакль «Полоумный Журден. Мольериана» в театре-студии п/р О. Табакова. Там же поставил спектакль «Прищучил» (редакция 1991 года с Е. Мироновым, М. Зудиной, А. Золотницким, А. Моховым) и спектакль «Не все коту масленица» в 1999 году.
Со студентами Школы-студии МХАТ (курс О. Табакова) в 1989 году поставил дипломный спектакль «Предложения» по А. Чехову и В. Соллогубу, принятый в репертуар МХАТ им. А. П. Чехова. Как ассистент режиссёра работал с Н. Михалковым над спектаклем «Механическое пианино» (театр «Арджентино», Рим, 1987) и с А. Кончаловским над спектаклем «Чайка» (театр «Одеон» — Театр Европы, Париж, 1988-1989 г.).
С 1976 года в ГИТИСе и с 1985 года в Школе-Студии МХАТ преподавал на руководимых О. Табаковым курсах, составивших ядро труппы Московского театра под руководством О. Табакова.
С 1989 г. по 2001 г. руководил актерскими курсами в Школе-Студии МХАТ, подготовив три выпуска.
Авангард Леонтьев – мастер звучащей литературы. Ещё в молодые годы артистом были подготовлены сольные чтецкие программы в режиссуре выдающегося чтеца, народного артиста СССР Д. Журавлёва: «Детство» М. Горького, «Фазиль Искандер. Рассказы», «Сашка» В. Кондратьева.
В последние годы артист выступает с новыми программами «Собранье острых слов» /М. Ю. Лермонтов, Д. Самойлов, А. К. Толстой/ (2012), «Шедевры русской прозы. Л. Толстой, Н. Лесков» (2013), «Могучее веселье» /рассказы И. Бабеля/ (2014). Премьеры программ состоялись в МХТ в рамках цикла мхатовских вечеров «Действующие лица».
Лауреат премии Олега Табакова (2011).
Также проводит «Вечер Авангарда Леонтьева: Шедевры русской прозы».